Úvod
Menné priestory (namespaces) v XML sú súčasťou špecifikácie Namespaces in XML 1.0 a jej cieľom je vyriešiť situácie, keď sa v jednom dokumente vyskytnú elementy, ktoré majú rovnaký názov, ale rôznu sémantiku (napr. pochádzajú z rôznych špecifikácií od viacerých výrobcov). Klasickým príkladom je použitie elementov z XHTML v rámci vytvárania šablóny v jazyku XSLT. Oba jazyky používajú zápis v XML, ale množiny povolených elementov sú rôzne. Menné priestory si kladú za cieľ vyriešiť problémy vyplývajúce z takýchto situácií.
Približnou analógiou menných priestorov sú balíčky (packages) v Jave, ktoré riešia situácie, v ktorých sa vyskytnú dve triedy s rovnakým menom, ale s inou funkcionalitou.
XML bez menných priestorov
Príklad jednoduchého XML bez použitia menného priestoru je nasledovný:
<stylesheet version='1.0' >
<template match="/">
<apply-templates/>
</template>
</stylesheet>
Na tomto príklade nie je nič špeciálne - každý z elementov a atribútov má svoj názov, napr. stylesheet.
XML s mennými priestormi
Pri použití menných priestorov je každý element charakterizovaný názvom menného priestoru a lokálnym názvom. Tieto dva prvky tvoria expandovaný názov (expanded name) elementu.
Samotný menný priestor je identifikovaný URI reťazcom. Prázdny reťazec reprezentuje nedefinovaný menný priestor. To je prípad predošlého príkladu, v ktorom máme elementy nepatria do žiadneho menného priestoru a ich expandované názvy sú "":stylesheet, "":template a "":apply-templates.
Predošlý príklad predstavuje v skutočnosti program v jazyku XSLT. Elementy z tejto špecikácie patria do menného priestoru, ktorý je identifikovaný URI reťazcom http://www.w3.org/1999/XSL/Transform. V tom prípade budú expandované názvy:
<http://www.w3.org/1999/XSL/Transform:stylesheet>,<http://www.w3.org/1999/XSL/Transform:template>,<http://www.w3.org/1999/XSL/Transform:apply-templates>
Vieme si zrejme predstaviť, čo by sa stalo, keby sme takýto expandovaný zápis museli uvádzať pre každý element zvlášť – veľmi rýchlo by sme sa v zdrojovom kóde XML stratili. Preto sa pre každý názov menného priestoru môže zaviesť skratka, resp. prefix. Môžeme sa napríklad dohodnúť, že menný priestor http://www.w3.org/1999/XSL/Transform bude mať prefix xsl.
Elementy budú mať potom prefixový názov pozostávajúci z prefixu menného priestoru a zo svojho lokálneho názvu. Príkladom je <xsl:stylesheet>.
Ukážme si teraz úplný príklad XML používajúceho menné priestory:
<xsl:stylesheet version='1.0'
xmlns:xsl='http://www.w3.org/1999/XSL/Transform'>
<xsl:template match="/">
<xsl:apply-templates/>
</xsl:template>
</xsl:stylesheet>
V rámci koreňového elementu stylesheet sme zaviedli menný priestor http://www.w3.org/1999/XSL/Transform s prefixom xsl. To sme zapísali ako atribút
xmlns:xsl='http://www.w3.org/1999/XSL/Transform'
Všetky elementy a atribúty pod elementom stylesheet, ktoré majú prefix xsl, budú patriť do menného priestoru http://www.w3.org/1999/XSL/Transform.
Možno sa pýtate, čo znamená prefix xmlns v názve atribútu. Patrí implicitnému mennému priestoru http://www.w3.org/2000/xmlns.
Iným príkladom je jednoduchý dokument zodpovedajúci XHTML špecifikácii:
<html:html xmlns:html="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<html:body>
<html:p>Lorem ipsum dolor sit amet.</html:p>
</html:body>
</html:html>
V ňom používame elementy patriace do menného priestoru http://www.w3.org/1999/xhtml, ktorému sme priradili prefix html.
Atribúty a menné priestory
Deklarácia menného priestoru platí pre všetky elementy a názvy atribútov, ktoré majú príslušný prefix.
<html:html xmlns:html="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<html:body>
<html:p>
<html:a href="http://lipsum.org">Lorem ipsum</html:a>
dolor sit amet.
</html:p>
</html:body>
</html:html>
Menný priestor html neplatí pre atribút href, ten totiž nemá príslušný prefix. Tento atribút nepatrí do žiadneho menného priestoru (názov menného priestoru je tvorený prázdnym reťazcom).
V nasledovnom príklade máme atribút taxclass s menným priestorom edi:
<x xmlns:edi='http://ecommerce.example.org/schema'>
<!-- menný priestor atribútu 'taxClass' je
http://ecommerce.example.org/schema -->
<lineItem edi:taxClass="exempt">Baby food</lineItem>
</x>
Všimnime si, že elementy <x> a <lineitem> nepatria do žiadneho menného priestoru (nemajú totiž prefix).
Použitie viacerých menných priestorov
V jednom dokumente môžeme samozrejme deklarovať aj viacero menných priestorov. Stačí ich jednoducho uviesť do viacerých atribútoch s prefixom xmlns.
<?xml version="1.0"?>
<!-- oba menné priestory uvedieme do atribútov -->
<bk:book xmlns:bk='urn:loc.gov:books'
xmlns:isbn='urn:ISBN:0-395-36341-6'>
<bk:title>Cheaper by the Dozen</bk:title>
<isbn:number>1568491379</isbn:number>
</bk:book>
Implicitné menné priestory
V prípade, že v danom dokumente používame elementy z jediného menného priestoru, môžeme zápis ešte viac zjednodušiť. Elementy bez prefixu vieme zaradiť do konkrétneho menného priestoru tým, že ho vyhlásime za implicitný. Implicitný menný priestor sa vzťahuje na element, v ktorom bol definovaný a na všetky jeho podelementy.
Je treba mať na pamäti dôležité pravidlo: Implicitný menný priestor sa nevzťahuje na atribúty. Inak povedané, atribúty bez prefixu nikdy nepatria do menného priestoru.
Na deklaráciu implicitného menného priestoru použijeme atribút xmlns. Príkladom deklarácie je:
<html:html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
Všimnime si, že v atribúte xmlns sme vynechali deklaráciu prefixu.
Všetky elementy z nasledovného dokumentu patria do implicitného menného priestoru http://www.w3.org/1999/xhtml.
<html xmlns="http://www.w3.org/1999/xhtml">
<body>
<p>
<a href="http://lipsum.org">Lorem ipsum</a>
dolor sit amet.
</p>
</body>
</html>
Atribút href na základe vyššie zmieneného pravidla nepatrí do žiadneho menného priestoru.
Nasledovný príklad ukazuje kombináciu implicitného a explicitného menného priestoru.
<?xml version="1.0"?>
<!-- elementy bez prefixu sú z menného priestoru "books" -->
<book xmlns='urn:loc.gov:books'
xmlns:isbn='urn:ISBN:0-395-36341-6'>
<title>Cheaper by the Dozen</title>
<isbn:number>1568491379</isbn:number>
</book>
Elementy book a title patria do implicitného menného priestoru urn:loc.gov:books, element isbn:number do priestoru urn:ISBN:0-395-36341-6.
Ako už bolo spomenuté, menný priestor sa vzťahuje na element, v ktorom bol zavedený a na všetky jeho podelementy a atribúty, ktoré majú daný prefix. Nasledovný príklad ukazuje situáciu, keď v koreňovom elemente deklarujeme jeden implicitný menný priestor a v elemente p a jeho podelementoch budeme používať odlišný implicitný menný priestor.
<?xml version="1.0"?>
<!-- deklarujeme implicitný menný priestor kníh -->
<book xmlns='urn:loc.gov:books'
xmlns:isbn='urn:ISBN:0-395-36341-6'>
<title>Cheaper by the Dozen</title> <!-- knihy -->
<isbn:number>1568491379</isbn:number> <!-- isbn -->
<notes> <!-- knihy -->
<!-- element "p" a podelementy majú iný implicitný menný priestor -->
<p xmlns='http://www.w3.org/1999/xhtml'>
This is a <i>funny</i> book!
</p>
</notes>
</book>
Implicitný menný priestor je možné zakázať pomocou deklarácie xmlns="". Takýto atribút nastaví na daný element a jeho podelementy nedefinovaný menný priestor.
<Beers>
<!-- implicitný menný priestor pre tabuľku je HTML -->
<table xmlns='http://www.w3.org/1999/xhtml'>
<th><td>Name</td><td>Origin</td><td>Description</td></th>
<tr>
<!-- v bunkách nemáme žiaden implicitný MP -->
<td><brandName xmlns="">Huntsman</brandName></td>
<td><origin xmlns="">Bath, UK</origin></td>
<td>
<details xmlns=""><class>Bitter</class><hop>Fuggles</hop>
<pro>Wonderful hop, light alcohol, good summer beer</pro>
<con>Fragile; excessive variance pub to pub</con>
</details>
</td>
</tr>
</table>
</Beers>
Element nesmie obsahovať dva atribúty s rovnakým expandovaným názvom. Nasledovný príklad obsahuje nesprávne deklarácie:
<!-- http://www.w3.org naviažeme má dva rôzne prefixy -->
<x xmlns:n1="http://www.w3.org"
xmlns:n2="http://www.w3.org" >
<!-- máme dvakrát rovnaký atribút `a` -->
<nespravne a="1" a="2" />
<!-- expandovaný názov oboch atribútov `a` je rovnaký -->
<nespravne n1:a="1" n2:a="2" />
</x>
<!-- http://www.w3.org naviažeme na prefix n1
a vyhlásime ho za implicitný menný priestor
-->
<x xmlns:n1="http://www.w3.org"
xmlns="http://www.w3.org" >
<spravne a="1" b="2" />
<!-- úplné mená sú rôzne! prvý atribút
má úplné meno "":a,
druhý má http://www.w3.org:a
-->
<spravne a="1" n1:a="2" />
</x>